根據軟水系統特點，軟水緩蝕劑配方設計思路為以防腐蝕為主。目前國內外用于軟水閉路系統的緩蝕劑大致有亞硝酸鹽、鉻酸鹽、磷酸鹽、硅酸鹽、硼酸鹽、有機胺、鉬酸胺、鉬－磷－鋅復合配方、鎢酸鹽等。
磷酸鹽高溫下易水解，不適宜軟水密閉循環。鉻酸鹽因環境污染嚴重已少用。硼酸鹽、有機胺屬于吸附型緩蝕劑，因系統存在輕微腐蝕，吸附不牢，易脫落。亞硝酸鹽是軟水經典緩蝕劑。由于毒性大，對操作人員身體和環境危害加大，只有當系統無泄露和密閉式加藥時方可采用。鉬酸鹽價格昂貴，限制了它的廣泛使用。硅酸鹽易產生極難處理的硅酸鎂沉淀，且對高流速系統中的機械密封或橡膠等產生磨損的缺點，故慎用。
鎢酸鹽作為一種優良的緩蝕劑，早已引起國內外科技工作者的重視。它的最大特點是熱穩定性好，無公害，在中性或堿性水中當有溶解氧時，能在金屬表面產生密實牢固的氧化膜。1894年MGGLone·K·J指出在冷卻水系統中鎢酸鹽對碳鋼和有色金屬都有良好的緩蝕作用。但其價格相對也較高，單獨使用投加量大，處理成本高。通過鎢酸鹽和其他藥劑復配降低鎢酸鹽含量是目前研究的重點，此研究獲得成功應用的是鎢－磷－鋅復合藥劑。有資料表明有機膦在水溫為８２℃以上時產生熱降解，結晶器銅管壁產生一種白色藥垢，同時實際使用中鋅的含量難以控制，在堿性條件下易產生鋅垢，因而在連鑄循環冷卻水系統中不宜采用含磷的鎢系復配藥劑。對此，我們針對鋼廠軟水系統的特點，特別是在高熱負荷情況下，研制了以鎢為主、無磷、不含重金屬離子的無公害、熱穩定性好的復合型軟水緩蝕劑。
